Monje del desierto egipcio del siglo IV, discípulo de los capadocios y de Macario, primer gran sistematizador de la vida espiritual. En el 'Práctico', el 'Tratado sobre la oración' y el 'Antirrhetikos' elaboró la doctrina de los ocho pensamientos (logismoi) y de la apatheia, base de toda la terapéutica ascética posterior, transmitida por Casiano y por la Filocalía.
Condenado en 553 por su origenismo, se le venera sin título de santo en la tradición bizantina, aunque las Iglesias siríaca y armenia lo tuvieron por padre espiritual.
[La] fe inflexible no admite ningún arrebato de temor
El que se esfuerza en la oración pura oirá ruidos y estrépitos, voces e insultos, pero no se desmoronará ni perderá su sangre fría, y le dirá a Dios: ‘No temo ningún mal, porque Tú estás conmigo’ y otras palabras semejantes
A aquel cuya inteligencia está vuelta siempre hacia Dios, cuya parte irascible está llena del recuerdo de Dios y cuya parte desiderativa está por entero dirigida hacia Él, le resulta completamente natural no temer a quienes merodean alrededor de nuestro cuerpo, a saber, los enemigos rebeldes