Autor cristiano del siglo II que vivió en Roma, según su propio relato antiguo esclavo liberto, y escribió «El Pastor», serie de visiones, mandatos y parábolas sobre la penitencia. Es uno de los Padres Apostólicos y su obra, considerada casi canónica en la Iglesia antigua, es fundamental para la doctrina de la segunda penitencia y del discernimiento de los espíritus.
No se conservan datos biográficos: no se sabe dónde ni cuándo nació ni murió, y solo consta que vivió en Roma. La datación de «El Pastor» está discutida entre finales del siglo I (por la mención del papa Clemente) y c. 140-155 (según el Fragmento Muratoriano, que lo hace hermano del papa Pío I); la mayoría de los especialistas la sitúa hacia 135-145. Se ha propuesto también una autoría múltiple.