Soldado convertido que fundó en la Tebaida la primera koinonía: el monacato cenobítico con regla escrita. A su muerte gobernaba nueve monasterios de hombres y dos de mujeres; su Regla, traducida por Jerónimo, influyó en todo el monacato posterior.
[Si el hombre,] guiado por la fe en el Señor, ve la manera de reconocer al único Dios verdadero, ¿no es esto una curación y una salvación?
[Por no haber revelado su estado interior a un padre espiritual,] muchos han llegado al suicidio, uno arrojándose desde lo alto de una roca en un ataque de locura, otro abriéndose el vientre con un cuchillo, otros de distintas maneras. Pues es una gran falta no descubrir inmediatamente el propio mal a aquel que posee el conocimiento
Es una grave falta no declarar inmediatamente el mal a aquel que posee la ciencia sobre él, antes de que la enfermedad se vuelva crónica