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Monje y luego higúmeno del monasterio del Sinaí en los siglos VI-VII, autor de 'La escala del paraíso' (Klimax), tratado en treinta peldaños sobre las virtudes y los vicios. Es el manual clásico de la ascesis oriental, leído íntegramente en los monasterios durante la Cuaresma y fuente capital para la terapéutica de las pasiones.
Su origen se desconoce: la tradición lo hace sirio o palestino y la crítica moderna sugiere la región de Gaza; también se discuten sus fechas (c. 579-649 o c. 525-606).
La penitencia es una restauración del bautismo
[La penitencia es] un segundo bautismo
[La penitencia es] la reconciliación con el Señor mediante la práctica de las buenas obras contrarias a los pecados en los que se ha caído
La penitencia es un juicio perpetuo que uno pronuncia contra sí mismo; es el estado de un alma que se preocupa por cuidarse a sí misma y se despreocupa de todo lo demás
[La penitencia es] una herida del alma sentida fuertemente
[Dicen los demonios:] Sólo hay una cosa que vuelva impotente nuestra fuerza e inútiles todos nuestros esfuerzos...: si no dejas de censurarte a ti mismo ante el Señor, nos hallarás tan débiles como una telaraña
Cuando nuestra alma salga de este mundo, no nos acusarán de que no hayamos hecho milagros, o de que no hayamos desentrañado las verdades sublimes de la teología, o de que no nos hayamos elevado hasta encumbradas contemplaciones, sino que ciertamente tendremos que dar cuenta a Dios de no haber librado sin cesar nuestros pecados
He visto almas impuras que se entregaban con furia al amor carnal; cuando su experiencia de este amor les condujo al arrepentimiento, trasladaron todo su amor al Señor y, superando entonces todo temor, se aguijoneaban insaciablemente para amar a Dios. Por eso el Señor, al hablar de esta casta pecadora, no dice que hubiera tenido miedo, sino que había amado mucho, y que pudo fácilmente expulsar el amor con el amor (Lc 7, 47)
Manasés pecó como ningún otro hombre... Aunque el mundo entero hubiera ayunado por él, no hubiera podido compensar dignamente su crimen. Pero la humildad tuvo el poder de curar en él lo que era incurable