Eremita egipcio de los siglos III-IV, llamado 'padre de los monjes', cuya Vida escrita por san Atanasio difundió el ideal monástico en todo el Imperio. Sus Cartas y sus dichos en los Apotegmas de los Padres inauguran el discernimiento de los pensamientos y el combate contra los demonios y las pasiones que estructura toda la terapéutica ascética posterior.
La virtud no está lejos de nosotros, no se forma fuera de nosotros, se realiza en nosotros... La virtud no necesita más que nuestra buena voluntad, ya que está en nosotros y se forma en nosotros
Si el alma conserva su parte inteligente conforme a la naturaleza, se forma la virtud. Es conforme a la naturaleza cuando permanece tal como ha sido hecha, pues ha sido hecha hermosa y recta... Para el alma, ser recta es tener la inteligencia conforme a la naturaleza, tal como fue creada; pero cuando se desvía y se distorsiona respecto a la naturaleza, entonces hablamos de vicio del alma. La cosa, pues, no es difícil: si permanecemos tal como hemos sido hechos, estamos en la virtud
[El] Espíritu de conversión acude en ayuda [de aquellos que emprenden el camino de la conversión]
[El Espíritu de conversión] se pone en la delantera para hacer más leve el combate y suave la obra de su conversión
[El Espíritu de conversión] les muestra las vías de la ascesis, corporal e interior, cómo convertirse y permanecer en Dios, su Creador, que vuelve perfectas sus obras